Definition: Vulva
Fälschlicherweise wird der Begriff häufig als Synonym für „Scheide“ oder „Vagina“ verwendet. Dabei ist mit Vulva die gesamte äußere Struktur, der äußere Scham, des weiblichen Genitals gemeint. Diese ist auf dem ersten Blick deutlich sichtbar. Dazu gehören die Schamlippen (Labien), die Klitoris, der Venushügel (Mons pubis), die Harnröhrenöffnung und auch die Vaginalöffnung. Im Vergleich dazu ist mit Vagina die innere Struktur gemeint, die nicht klar ersichtlich ist. Im Gegensatz zur Vulva verbindet die Vagina den Muttermund und die Gebärmutter mit der Vulva. Diese spielt bei der sexuellen Erregung, der Fortpflanzung sowie der Ausscheidung von Urin eine zentrale Rolle. Sie ist ein komplexes und vielfältiges Organ, das eine Reihe von Funktionen erfüllt und sowohl physisch als auch kulturell relevant ist. Hinzu kommt der Unterschied, dass die äußere Struktur hauptsächlich durch Schamhaare bedeckt ist.
Anatomie der Vulva
Grundsätzlich ist die Anatomie der Vulva einheitlich und umfasst sowohl äußere als auch innere Strukturen, die jeweils eigene Funktionen haben. Dennoch gibt es optische Unterschiede, die von Frau zu Frau variieren.
Äußere Anatomie
Die äußere Anatomie der Vulva umfasst mehrere sichtbare Strukturen, die eine wichtige Rolle bei der sexuellen Erregung und dem Schutz der inneren Organe spielen. Dazu gehören unter anderem die großen äußeren Schamlippen (Labia majora), die mit Schambehaarung bedeckt sind und die kleineren inneren Schamlippen (Labia minora) umschließen. Die äußeren Schamlippen dienen dem Schutz der empfindlicheren, inneren Genitalien und enthalten Fettgewebe, die auch eine Art Polsterung darstellen.
Die kleinen inneren Schamlippen befinden sich innerhalb der äußeren Schamlippen und können unterschiedliche Größen und Formen aufweisen. Sie enthalten zahlreiche Nervenenden und sind besonders empfindlich, weshalb diese maßgeblich zur sexuellen Erregung beitragen.
Weiterhin liegt die Klitoris zwischen den Schamlippen, ein hochsensibles Organ, das ebenfalls eine wichtige Rolle bei der sexuellen Stimulation spielt. Sie besteht aus einem kleinen Vorhautbändchen, einer Klitorisspitze und einem Klitorisgewebe, das sich unter der Haut erstreckt. Die Klitoris enthält eine Vielzahl von Nervenenden und ist daher äußerst empfindlich. Darüber hinaus gehört der Venushügel (Mons pubis) noch zur äußeren Anatomie, der sich oberhalb der Schamlippen befindet. Jeder dieser Bestandteile der äußeren Vulva erfüllt eine eigene Funktion, sei es der Schutz der inneren Organe, die sexuelle Erregung oder die allgemeine Bereitstellung von Komfort und Polsterung.
Innere Anatomie
Neben der äußeren Anatomie ist auch die innere Struktur von besonderem Stellenwert. Die innere Anatomie der Vulva umfasst Strukturen, die weniger sichtbar, aber dennoch entscheidend für die reproduktive Gesundheit und sexuelle Funktion sind. Insgesamt umfasst diese innere Struktur verschiedene Bestandteile, die nachfolgend genauer betrachtet werden.
Einerseits gehört die Vagina dazu, die klar von der äußeren Struktur abzugrenzen ist. Die Vagina ist ein strukturierter Muskel, der den Geburtskanal bildet und die äußeren Genitalien mit dem Gebärmutterhals verbindet. Sie ermöglicht den Eintritt des Penis während des Geschlechtsverkehrs und dient als Kanal für den Menstruationsfluss und die Geburt.
Zudem befindet sich die Harnröhrenöffnung unterhalb der Klitoris. Sie gilt als ein separates Organ und ermöglicht die Urinausscheidung aus dem Körper. Zuletzt sind die Bartholin-Drüsen neben der Vaginalöffnung zu verorten, die während der sexuellen Erregung ein Sekret produzieren, das als natürliche Schmierung dient. Dies erleichtert das Eindringen des Penis und verringert Reibung und Unbehagen während des Geschlechtsverkehrs. Jeder der genannten Bestandteile erfüllt eine wichtige Funktion im reproduktiven und urinären System des weiblichen Körpers. Durch ihre Zusammenarbeit ermöglichen sie die Fortpflanzung, die Ausscheidung von Urin und tragen zum sexuellen Vergnügen bei.
Funktionen der Vulva
- Sexuelle Erregung und Orgasmus
Durch die hochsensiblen Nerven, die durch die Vulva verlaufen, wird die sexuelle Stimulation und damit das Erreichen eines Orgasmus erst möglich. Insbesondere die Stimulation der Klitoris begünstigt bei den meisten Frauen einen Orgasmus, der durch den reinen Geschlechtsverkehr oftmals nicht gelingt. Alles in allem tragen die verschiedenen Strukturen zur sexuellen Erregung, Stimulation und zum finalen Orgasmus bei. Hinsichtlich dessen ist sexuelles Vergnügen garantiert, wenn sowohl die Stimulation der äußeren als auch die der inneren Anatomie gelingt. Beispielsweise ist dies durch die kombinierte Stimulation der Klitoris und der Vagina möglich.
- Fortpflanzung
Der Aspekt der Fortpflanzung ist ein weiterer Punkt im Hinblick auf die Funktion der Vulva. Sie ist ein zentraler Teil des Fortpflanzungssystems der Frau. Die Vagina ermöglicht den Eintritt des Penis während des Geschlechtsverkehrs, wodurch die Befruchtung der Eizelle stattfinden kann. Diesbezüglich schützt die sie die innere Struktur bzw. den Geburtskanal.
- Schutz vor Infektionen
Wie bereits erwähnt weist die Vulva insgesamt eine Schutzfunktion für den Fortpflanzungstrakt auf. Sie schützt diesen nicht nur vor Infektionen, sondern auch vor Verletzungen jeglicher Art. Die Schamlippen und Schamhaare dienen als Barriere und schützen die empfindlichen inneren Genitalien vor äußeren Einflüssen wie Bakterien und Reibung.
Vulva im Lebenszyklus
Die Vulva verändert sich mit jedem Lebenszyklus einer Frau und passt sich diesem stets an:
Pubertät
Durch die Pubertät kommt es bei der Vulva aufgrund hormoneller Einflüsse zu Veränderungen. Die Schamlippen und der Venushügel nehmen beispielsweise an Größe zu und die Schamhaare beginnen fortlaufend zu wachsen. Dies markiert den Beginn der sexuellen Reifung und der reproduktiven Fähigkeiten.
Schwangerschaft und Geburt
Auch während der Schwangerschaft verändert sich die Vulva, um den wachsenden Fötus zu unterstützen. Die Schamlippen können im Zuge dessen beispielsweise anschwellen oder die Vagina wird elastischer, um die anstehende Geburt zu erleichtern.
Menopause
In den Wechseljahren, wenn die Eierstöcke aufhören Östrogen zu produzieren, kommt es bei der Vulva zu weiteren Anpassungen. Beispielsweise können die Schamlippen schrumpfen und allgemein an Elastizität verlieren, was zu unangenehmer Trockenheit führen kann. Die Menopause bzw. Wechseljahre sind ein Zeichen für das Ende der reproduktiven Phase einer Frau. Dabei verändert sich der Hormonhaushalt, der sich auch auf die äußere Struktur auswirken kann.
In jedem dieser Zyklusabschnitte hat die Vulva einen hohen Stellenwert im weiblichen Körper und unterliegt unterschiedlichen symptomatischen Veränderungen, die mit dem natürlichen Alterungsprozess und den hormonellen Schwankungen verbunden sind.
Vulva und ihre Gesundheit
Die Gesundheit der Vulva ist für das grundsätzliche Wohlbefinden und die Lebensqualität einer Frau entscheidend. Es gibt eine Vielzahl von Erkrankungen und Beschwerden, die die äußere Struktur betreffen können, weshalb regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und eine angemessene Pflege unerlässlich sind.
Häufige Erkrankungen und Beschwerden
Zu den häufigsten Erkrankungen und Beschwerden zählen Vaginalinfektionen wie beispielsweise Hefepilzinfektionen (Candidiasis) oder bakterielle Vaginose. Symptome dafür können Juckreiz, Brennen, Ausfluss und Schmerzen beim Wasserlassen sein. Beim Auftreten derartiger Symptome sollte ein Arzt aufgesucht werden, um eine rechtzeitige Diagnose und Behandlung zu gewährleisten.
Des Weiteren ist Vulvodynie keine Seltenheit. Dabei handelt es sich um einen Zustand, der durch anhaltende Schmerzen im Bereich der Vulva gekennzeichnet ist, jedoch ohne eine offensichtliche Ursache. Die Schmerzen können brennend, stechend oder drückend sein und das sexuelle Wohlbefinden stark beeinträchtigen. Die Behandlung erfolgt oft durch eine Kombination aus Medikamenten, Physiotherapie und psychotherapeutischer Unterstützung.
Zudem stellt Vulvakrebs eine mögliche Erkrankung dar, bei welcher schnelles Handeln wichtig ist. Es ist eine seltene Art von Krebs, der die äußeren Genitalien betrifft, einschließlich der Vulva. Zu den Symptomen können Veränderungen der Hautfarbe, Schwellungen, Geschwüre und Juckreiz gehören. Die Früherkennung durch regelmäßige gynäkologische Untersuchungen ist entscheidend für eine erfolgreiche Behandlung.
Präventive Maßnahmen und Hygiene
Um solchen Erkrankungen bzw. Beschwerden vorzubeugen, sind präventive Maßnahmen erforderlich, worunter auch eine entsprechende Hygiene und Pflege fällt:
- Regelmäßige gynäkologische Untersuchungen
Regelmäßige Untersuchungen beim Gynäkologen sind zur Prävention, Früherkennung sowie Behandlung ausschlaggebend.
- Hygiene-Maßnahmen
Die Hygiene ist wichtig, um Infektionen der Vulva zu vermeiden. Dazu gehören regelmäßiges Waschen mit Wasser und einer milden, ph-neutralen Seife sowie das Tragen von atmungsaktiver Unterwäsche aus Baumwolle. Im Gegensatz zur Vagina reinigt sich die äußere Struktur nicht selbst, weshalb die regelmäßige Pflege, insbesondere während der Menstruation, zwingend notwendig ist.
- Reizstoffe vermeiden
Das Vermeiden von Reizstoffen wie parfümierten Produkten, enganliegender Kleidung und übermäßigem Gebrauch von Intimhygieneprodukten kann dazu beitragen, Beschwerden der Vulva zu reduzieren. Durch präventive Maßnahmen, regelmäßige Untersuchungen und eine angemessene Pflege können Frauen dazu beitragen, die Gesundheit ihrer Vulva zu erhalten und mögliche Erkrankungen frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.
Fazit
Die Vulva ist ein entscheidender Teil des weiblichen Körpers, der oft Missverständnissen und Stigmatisierung ausgesetzt ist. Sowohl Frauen als auch Männer sollten sich aktiv damit auseinandersetzen, um Vorurteile abzubauen und ein gesundes Verständnis über den weiblichen Körper zu erlangen. Frauen profitieren von einem tieferen Verständnis über ihren eigenen Körper, was Selbstbewusstsein und Selbstakzeptanz stärkt. Männer hingegen können durch Sensibilisierung und Verständnis für die Bedürfnisse ihrer Partnerinnen zu einer unterstützenden Umgebung beitragen.
